Quadro su tela Cantiere con salici – Adolph Menzel

Cosa si nasconde dietro il quadro

L'opera coglie il contrasto tra la natura e una città in rapida espansione. Gli edifici in costruzione e le impalcature sullo sfondo simboleggiano la crescita di Berlino verso le campagne circostanti nel corso dell'Ottocento. Adolph Menzel scoprì questa scena a pochi passi da casa sua, vicino al luogo in cui in seguito sarebbe stato costruito il famoso canale Landwehrkanal.

Sebbene il dipinto risalga al 1846, decenni prima della nascita ufficiale dell'impressionismo in Francia, il pittore utilizzò una tecnica estremamente moderna. Con pennellate libere riuscì a catturare magistralmente la luce intensa del sole e l'effetto scintillante del vento tra le foglie degli alberi. Un risultato ancora più sorprendente se si pensa che Menzel era in gran parte autodidatta e aveva frequentato un'accademia d'arte solo per sei mesi.

Questo quadro fa parte di un gruppo di paesaggi informali che Menzel dipinse negli anni Quaranta dell'Ottocento esclusivamente per sé. Non erano destinati alle mostre pubbliche e l'artista li custodiva in privato. Tuttavia, furono proprio queste opere a portargli, dopo la morte, un immenso riconoscimento e la fama di pioniere del realismo.